TUTO Hockeyn A-nuoret kaatoivat Espoon Bluesin A-nuorten akatemiajoukkueen tiistaina pelatussa toisessa puolivälieräottelussa upeasti lukemin 4-0. Näin TUTO eteni Nuorten Mestiksen välieriin otteluvoitoin 2-0.
A-nuorten Liigajoukkueesta useita vahvistuksia ratkaisevaan otteluun saanut Blues akatemia jäi Marli Areenalla täysin aseettomaksi. Kiitos tästä kuuluu maagisia otteita läpi ottelun esittäneelle TUTO-vahti Riku Sirviölle. 31 torjunnalla nollapelin napannut 17-vuotias maalivahti otti etenkin ottelun loppuminuuteilla muutaman elintärkeän torjunnan. Sirviön ohella TUTOn voiton takuumiehiin kuuluivat Kristian Tikka (1+1), Valtteri Virtanen (1+1) ja Roope Kallio (0+2).
Tyylipuhtaan voiton arvoa nostaa entisestään se, että TUTOlta puuttui flunssan vuoksi ottelusta useita kärkipelaajia. Välieräpaikan ratkettua joukkueen päävalmentaja Elmo Aittola kertoi olevansa joukkueestaan äärimmäisen ylpeä.
”Olen sanattoman ylpeä jengistä. Flunssa-aalto tiputti meiltä kärkipelaajia pois, eikä se vaikuttanut menoon millään tavalla. Upealla joukkuepelaamisella mentiin jatkoon.”
Jo viime kesänä TUTO linjasi, että A-nuorten tavoite on voittaa Nuorten Mestiksen mestaruus. Kovasta tavoitteesta huolimatta Aittola painottaa sitä, ettei ajatus voi karata vielä liian pitkälle.
”Eletään päivä kerrallaan ja nautitaan jokaisesta hetkestä ja sekunnista yhdessä.”
TUTOn A-nuorten mestaruusjahti jatkuu seuraavaksi tulevana viikonloppuna käynnistyvällä välierävaiheella. Välierissä vastaan asettuva joukkue ratkeaa torstain pudotuspelikierroksen päätyttyä.