Tänään 71-vuotissyntymäpäiviään juhlinut TUTO matkasi juhlapäivänsä kunniaksi Espoon Metro Areenalle, jossa se kohtasi Espoo Unitedin. Edellisen Espoossa pelatun ottelun tapaan myös tänään voittajaa jouduttiin hakemaan voittolaukauskilpailusta saakka, jossa ratkaisijaksi nousi espoolaisten Jesse Ylönen.
Espoo United – TUTO Hockey
3-2 vl. (1-0, 1-0, 0-2, 0-0, 1-0)
TUTO tuhlaili – Espoo iski
Ensimmäisen erän alku oli vahvaa peliä molemmilta joukkueilta, ja maalipaikkoja luotiin tasaiseen tahtiin. Kaikkein vaarallisimpia paikkoja ei kuitenkaan kumpikaan joukkue onnistunut luomaan, johtuen molempien tiiviistä viisikkopuolustamisesta.
Ensimmäinen vaarallinen maalipaikka aukesi hieman ennen erän puoliväliä TUTOn Niklas Lehtimäelle, joka karkasi Mika Hyvärisen tarjoilusta puolittain läpi. 22-vuotiaan hyökkääjän laukaus kuitenkin kolahti plekseihin, eikä illan avausmaali nähnyt vielä päivänvaloa.
Kauaa maalihanojen aukeamista ei kuitenkaan tarvinnut odottaa, sillä Espoo United rokotti heti seuraavasta hyökkäyksestä. Vielä viime kaudella TUTOa edustanut Aleksi Rutanen tarjoili, ja puolustaja Kai Lehtinen niittasi kauden kolmannellaan isännät 1-0 johtoon ajassa 08:51.
Maalin jälkeen TUTO sai ottelusta entistä paremmin kiinni, joka avasi muun muassa Niklas Näpille ja Matias Lehtoselle loistavat maalipaikat. Näpin paikan espoolaismaalivahti Mika Norja torjui, kun taas Lehtosen maalin syntymisen esti enemmänkin huono onni.
Maalinteon tuska jatkuu
Ottelun toisen erän alku oli TUTOlta selkeästi avauserää heikompaa peliä, ja United sai avausminuuttien aikana luotuja useita pyörityksiä TUTOn puolustusalueelle. TUTO kuitenkin selvitti paineen jälleen varmasti torjuneen Julius Pohjanoksan johdolla.
Erän puolivälin tienoilla TUTO piristyi huomattavasti. Pirteämpää vaihetta olivat käynistämässä jo avauserässä väläytellyt kaksikko Niklas Näppi – Tomi Wilenius. Selkeästi paras tasoituspaikka aukesi Matias Lehtoselle, joka pääsi toistamiseen illan aikana yrittämään maalintekoa käytännössä tyhjään maaliin. Tälläkään kertaa ”Masin” viimeistely ei kuitenkaan onnistunut, vaan kiekko päätyi maalintekijä Lehtisen blokkauksen kautta Mika Norjan varusteiden alle.
Erän lopulla kotijoukkue siirtyi 2-0 johtoon, kun Victor Westermack pääsi onnekkaan pompun jälkeen iskemään kiekon tyhjänä ammottaneeseen TUTO-maaliin.
Väkisin rinnalle
Kolmannen erän ensimmäiset kymmenen minuuttia noudattivat odotettua kaavaa: TUTO yritti painaa peliä isäntien päätyyn, sinipaitojen tyytyessä tukkimaan avoimet linjat. Erän edetessä myös United sai rakennettua hyökkäyspeliään. Paras paikka aukesi ylivoiman aikana Kim Hirschovitsille, joka palasi tänään kaukaloon yli vuoden mittaisen tauon jälkeen. Pohjanoksa kuitenkin venytti ”Hirson” yrityksen eteen maagisella tavalla, säilyttäen lukemat 2-0.
Niin sanotun pelimiesten kympin, eli ottelun viimeisen kymmenen minuutin aikana TUTOn ykkösketju heräsi: ensin Aki Juusela kavensi hirvittävällä pommilla lukemiksi 2-1, ja alle kahta minuuttia myöhemmin ilmiliekeissä oleva Kalle Valtola taiteili upean tasoitusmaalin ohi loistavasti läpi ottelun torjuneen Norjan.
TUTO kävi lähellä myös voittomaalin tekoa, sillä hanakasti kauden avausmaaliaan jahtaava Juho Virtanen kilautti kiekon espoolaismaalin ylärimaan varsinaisen peliajan viimeisellä minuutilla.
Ylösestä ratkaisija
Jatkoajalla peli aaltoili päästä päähän, avaten molemmille joukkueille maalipaikkoja. Lähimpänä ratkaisua kävi kaksi syöttöpistettä illan ottelussa kerännyt Juuso Forsström, joka kilautti kiekon TUTO-maalin tolppaan. Jatkoajan lopussa TUTOlle aukesi loistava tilaisuus ottelun ratkaisuun, kun se pääsi pelaamaan ylivoimaa Rutasen estämisrangaistuksen myötä. Ylivoima ei kuitenkaan tuottanut tulosta, joten ratkaisua lähdettiin hakemaan voittolaukauskilpailusta.
Rankkareilla ratkaisijaksi nousi lopulta Espoon oma superlupaus Jesse Ylönen, joka nosti kiekon komeasti rystyltä ohi Pohjanoksan
Elomo tyytyväinen pisteeseen
Ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa TUTOn päävalmentaja Miika Elomo nimesi tappion syyksi heikon viimeistelyn.
”Meiltä puuttui tänään sellainen rentous. Hieno nousu kuitenkin, joukkue osoitti luonnetta tuossa kolmannessa erässä. Olen tyytyväinen tähän pisteeseen ja siihen että tultiin takaa, vaikka tuhrittiinkin liikaa paikkoja.”
Elomon mukaan myös viikonlopun raskaalla pohjoisen kiertueella oli vaikutusta illan lopputulokseen.
”Osassa joukkueessa näkyi edelleen tuo viikonlopun pohjoisen reissu ja sen rajuus. 30 tuntia istuttiin bussissa ja osa pelaajista maksoi siitä hintaa tänään.”
Seuraavan kotiottelunsa TUTO pelaa perjantaina, kun sarjanousija Imatran Ketterä saapuu Marli Areenalla, edullisemmat ennakkoliput klo 18:30 alkavaan matsiin voit hankkia TÄSTÄ! Viikonloppuna pelataan myös historiallinen paikallisottelu, kun TUTOn ja TPS:n A-nuoret kohtaavat Nuorten SM-Liigan ottelussa lauantaina (2.12.). Marli Areenalla pelattava ottelu alkaa klo 13:30, ja edullisemmat ennakkoliput matsiin löydät TÄÄLTÄ!
TEKSTI: Jyri Sulander
KUVA: Shaun Duncan