Haastattelussa paikalla olivat seuran puheenjohtaja Jouni Frimodig, varapuheenjohtaja Jouko Oinonen ja päävalmentaja Ismo ”Ika” Lehkonen. Seuran toimintaan liittyviin kysymyksiin vastasivat Frimodig ja Oinonen, urheilulliseen puoleen Lehkonen.
- Millaisia tavoitteita KooKoo on asettanut seuraavalle 4 vuodelle?
Ensisijainen tavoitteemme on rakentaa KooKoosta Mestiksen ykkösorganisaatio, joka lähivuosien aikana kykenee tosissaan haastamaan SM-liigan tyven. Toisena tavoitteena on nousu SM-liigaan lähitulevaisuudessa. Seura pyrkii määrätietoisesti askel kerrallaan kohti näitä tavoitteita rakentamalla ja kehittämällä toiminnan kaikkia eri osa-alueita yhdessä urheilullisen menestyksen kanssa. Tavoitteena on myös saada koko Kymenlaakso mukaan tähän liiganousun rakentamiseen.
- Onko tavoitteet muuttuneet talouskriisin myötä?
Talouskriisi ei ole muuttanut seuran tavoitteita, vanhan tekemisen pohjalta on rakennettu ja viety toimintaa eteenpäin. Tilanne on kaikille urheiluseuroille sama ja kilpailu on ollut ennenkin kovaa. Talouskriisi ei tietenkään helpota seuraa saavuttamaan kovia tavoitteitaan, vaan yhteistyökumppaneiden hankkiminen ja talouden rakentaminen vaatii entistä enemmän työtä tällä hetkellä.
- Millaisia haasteita seura on kohdannut nykyisessä taloustilanteessa?
Yhteistyösopimusten määrä ja kokonaissumma on jopa kasvanut, mutta työ niiden hankkimiseksi on moninkertaistunut. Voidaan siis sanoa, että kovalla työllä on pystytty ratkaisemaan taloustilanteen aiheuttamia ongelmia. Emme ole jääneet ”tuleen makaamaan”, vaan tekemällä töitä yhteistyökumppaneiden ja kannattajien kanssa KooKoo on pystynyt kehittämään toimintaa entisestään. Ihmiset ovat olleet todella motivoituneita tekemään töitä seuran eteen, siitä iso kiitos heille!
Oinonen, Frimodig ja Lehkonen
- Onko seuran toimintaan tullut muutoksia kriisin myötä?
Seuran organisaatiota on vahvistettu ja sen toimintaa kehitetty eteenpäin. Operatiivisen toiminnan rooli on korostunut koko ajan, sillä vain sitä kautta toiminnan kehittäminen on mahdollista. Ei tämän kokoista bisnestä enää pyöritetä iltahommina!
- Millaisena bisneksenä jääkiekkoa voidaan pitää Mestis-tasolla?
Suomen kaltaisessa pienessä ja harvaan asutussa maassa hyvin harvoin mikään urheilutoiminta on hyvä bisnes. Mutta taas toisaalta asian voisi kääntää myös niin, että bisnes on urheilutoiminnan väline. Yrityselämälle urheilussa mukana oleminen on mahdollisuus tehdä ja parantaa bisnestä, verkottua, viestiä arvojaan ja huolehtia asiakkaistaan ja yhteistyökumppaneistaan. Urheiluun panostamisesta hyötyy eniten yritys itse! KooKoossa yhteistyön merkitys on toiminnan tärkeimpiä kulmakiviä ja siihen panostetaan päivä päivältä yhä enemmän.
- Mestis on aliarvostettu sarja. Kuinka KooKoo pyrkii muuttamaan tätä asiaa?
Mestiksen olisi sarjana huolehdittava enemmän itse itsestään. Mestiksen pitäisi valvoa omia etujaan, hankkia tekijöitä ja luoda kunnon brändi itselleen. Lisäksi Suomen Jääkiekkoliiton pitäisi toimia enemmän Mestis-seurojen hyväksi ja pitää niiden puolia. Liitto on seuroja varten, ei päinvastoin. Laadukkaat joukkueet ja pelaajat ovat parasta markkinointia Mestikselle, joten koviin urheilullisiin tavoitteisiin pyrkimällä KooKoo vaikuttaa omalta osaltaan sarjan tasoon ja arvostukseen.
- Millaisina pidätte Mestis-pelaajien palkkoja?
Seuratoiminta määrittää käytettävissä olevat resurssit, joten pelaajien palkat on suhteutettava niihin. Mestis on tällä hetkellä eräänlaisessa välivaiheessa liigan avautumisen myötä, ja KooKoon tavoitteena on kova ammattilaistoiminta jo Mestis-tasolla. Liigan avautumisen myötä palkat ovat nousseet Mestiksen kärkiseuroissa. Meidän tavoitteena on jatkossa käyttää vähemmän rahaa pelaajiin ja hankkia lisää osaajia ja kehittää valmennuspuolta. Tätä kautta uskomme KooKoon parhaiten kehittyvän jääkiekkoseurana ja lahjakkaiden junioreiden kasvattajana ja kehittäjänä.
